ZDROWIE 60 kilogramów choroby Ciężar choroby może czasem przygniatać. I to dosłownie. Potwierdzili to właśnie lekarze z Hiszpanii, którzy w szpitalu w baskijskim mieście Cruces na północy kraju dokonali niemal cudu. Kobiecie z objawami ciężkiej otyłości wycięli guza ważącego, bagatela, 60 kg! Po operacji nie obyło się bez zabiegu rekonstrukcji. Najważniejsze jednak, że pacjentka przeżyła. Jej guz jednak nie należy wcale do największych. W Księdze rekordów Guinnessa odnotowany został już przypadek z 1991 r., guza ważącego 138 kg. Operacja odbyła się w Stanford, w Kalifornii. Pacjentka również przeżyła operację. FIZJOLOGIA Ludzka superpamięć Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego zidentyfikowali dotychczas nieznaną formę pamięci. Wszystko za sprawą kobiety, która potrafi szczegółowo i natychmiast przypomnieć sobie detale ze swojej przeszłości, pamięta, co robiła każdego dnia pomiędzy 1974 a 2000 r. To odkrycie otwiera nową drogę badań nad pamięcią i uczeniem się. Do tej pory badania pamięci dotyczyły ludzi, którzy używają technik mnemonicznych, czyli reguł pozwalających na szybsze i lepsze zapamiętywanie. W przypadku tej kobiety zaskakujący jest fakt, że nie używa ona żadnych technik. Nowo odkryta zdolność, której nadano nazwę hyperthymesia, daje możliwość badania również genetycznego podłoża ponadprzeciętnych zdolności pamięciowych. GEOLOGIA Dawno temu w Europie Z inicjatywy Geologicznego Centrum Doskonałości REA (Research on Abiotic Environment) powstaje sieć badawcza do badania i odtwarzania zmian klimatu, jakie zachodziły na terenie Europy Wschodniej w okresie całego czwartorzędu. Ważną rolę w tym projekcie będzie odgrywać Polska, nasi naukowcy zbiorą wyniki badań z rejonów położonych między Bałtykiem a Morzem Czarnym. Następnie porównają je z materiałami z Europy Środkowej. Skąd będą czerpać tę wiedzę? O klimacie i środowisku mówią pyłki roślin, zachowane w starych torfowiskach i osadach jeziornych. W środowisku wodnym kopalnią wiedzy są z kolei okrzemki. Takie badania prowadzone były już wcześniej w poszczególnych krajach Europy Wschodniej – w Estonii, na Litwie, Łotwie, Białorusi i Ukrainie. Nowy projekt jest próbą ujednolicenia wszystkich danych. INTERNET Polski raj dla Google Polska jest rajem dla wyszukiwarki Google. Przesada? Niekoniecznie! Bo ten najpopularniejszy na świecie mechanizm wyszukiwawczy w Polsce cieszy się większą niż gdziekolwiek indziej popularnością. Co więcej, z każdym miesiącem umacnia swoje panowanie nawet nad takimi źródłami informacji jak portale internetowe. Wystarczy rzut oka na statystyki, by się o tym przekonać. Udział Google w ogólnej liczbie wizyt na polskich witrynach dwa lata temu równy był 43%, rok temu – 59%, a teraz waha się w granicach 75%. Badania opublikowane przez Megapanel PBI/Gemius za grudzień 2005 r. potwierdzają ten trend. Wynika z nich, że ze względu na liczbę odsłon wyszukiwarka Google ustępuje tylko Onetowi, Allegro i Wirtualnej Polsce. STUDENCI Erasmus jak magnes W roku akademickim 2004/2005 z programu wymiany studentów Erasmus skorzystało 144 tys. studentów z Unii Europejskiej, a także z Islandii, Lichtensteinu, Norwegii, Bułgarii i Rumunii. Po raz pierwszy w programie uczestniczyli też studenci z Turcji. Najwięcej chętnych było z Niemiec, Francji i Hiszpanii. I to właśnie te trzy ostatnie kraje są najczęściej wybierane przez uczestników programu jako miejsce nauki. Największy wzrost zainteresowania uczelnianą ofertą, bo aż o ponad jedną trzecią, nastąpił w nowych krajach członkowskich. Dla przykładu z Polski wyjechało ostatnio 8390 studentów. Rok wcześniej było ich 6276. Przybywa też chętnych do nauki w Polsce. I kiedy dwa lata temu było to zaledwie 996 osób, w ostatnim roku akademickim liczba ta zwiększyła się do 2332. Do tej pory z Erasmusa skorzystało 1,6 mln młodych osób. Koordynująca program Komisja Europejska chce, by do 2013 r. programem objęto w sumie 3 mln studentów. TECHNOLOGIE Drżyjcie, dilerzy narkotyków! Dzięki współpracy kalifornijskich studentów z laureatem Nagrody Nobla w dziedzinie chemii, Alanem J. Heegerem, powstał przenośny wykrywacz kokainy, skonstruowany z ogólnodostępnych części elektronicznych. Do tej pory wykrycie kokainy oraz innych narkotyków w organizmie człowieka wiązało się z użyciem drogiego i skomplikowanego sprzętu, a na wyniki trzeba było czekać nawet kilka dni. Przenośny wykrywacz kokainy daje wyniki natychmiast. Nowa metoda pozwala wykryć obecność kokainy nie tylko we krwi i innych płynach ustrojowych, ale też
